元宵和湯圓不一樣。在中國，元宵、湯團(tuán)是兩回事，可以說是北方、南方之不同淵源所致。元宵是一種中國人依照習(xí)俗在農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)和春節(jié)烹制食用的食品。
１、儲(chǔ)存方法不同：
元宵不能冷凍，否則會(huì)裂紋，煮的時(shí)候餡會(huì)流出來，所以元宵只能現(xiàn)吃現(xiàn)做，是無法買到凍元宵。而湯圓可以冷凍，所以一年四季都可以吃到，也可以買到速凍湯圓。
２、做法不同︰
湯圓一般將糯米面和好，像包餃子一樣將餡包入再團(tuán)圓。元宵一般是將餡料和好后切成小塊，蘸上水在盛滿糯米面的楂籮內(nèi)滾，一邊滾一邊灑水，使其自然沾滿糯米面滾成圓球。
３、吃法不同：
湯圓的吃法一般只有水煮，可通過冷藏長期保存。而元宵的吃法有水煮、炸、蒸、烤、拔絲等。只能現(xiàn)做現(xiàn)吃，不能長期保存。
４、餡料不同：
傳統(tǒng)元宵餡料多為豬油豆沙、白糖芝麻、棗泥、白果、果仁、杏仁、山楂等；湯圓的餡料傳統(tǒng)是甜的，現(xiàn)在在傳統(tǒng)甜餡的基礎(chǔ)上又有一定創(chuàng)新如加入肉丁、火腿丁、蝦米等。
