身高體重指數(shù)的概念是由19世紀中期比利時通才凱特勒最先提出的。體重指數(shù)的英文是Body Mass Index，簡稱BMI，是目前國際上常用的衡量人體胖瘦程度以及是否健康的一個標準。
體質(zhì)指數(shù)的計算公式為：BMI=體重（kg）÷身高（m）的平方。
世界衛(wèi)生組織擬定的世界標準是BMI在18.5-24.9時屬正常范圍，BMI大于25為超重，BMI大于30為肥胖。但有專家指出，這個體重標準是根據(jù)歐美人為基準制定的，對亞洲人不一定適用。
亞洲人體型偏小，日本人在BMI大于23時心血管疾病危險就開始明顯增加；大于24.9時，高血壓危險已經(jīng)增加3倍；中國人在BMI大于23.7后死亡率便開始上升。因此后來擬定的亞洲人的正常體重指數(shù)上限比歐美人要低2個指數(shù)。
BMI主要用于統(tǒng)計用途，當需要比較分析一個人的體重對于不同高度的人所帶來的健康影響時，BMI值就是一個中立而可靠的指標。
