湖南省別稱瀟湘、湘楚，因處于洞庭湖以南而得名。
清康熙三年（1664年）湖廣分治，湖南、湖北分別設(shè)省，省會長沙。因省內(nèi)最大河流湘江流貫省境而簡稱湘。
湖南省位于我國華中地區(qū)，總面積21.18萬平方千米，居全國第十位；人口6644萬人，居全國第七位。
湖南省地處云貴高原向江漢平原過渡地帶，東、西、南三面環(huán)山，中、北部為平原，主要由丘陵、山地組成。湖南屬于亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，夏季高溫多雨，冬季溫和濕潤，雨熱同季。
湖南屬亞熱帶常綠闊葉林區(qū)，森林面積約占全省三分之一。
水、熱、光資源充足，耕地面積廣，適宜發(fā)展多種經(jīng)營。有色金屬資源豐富，約占全國四分之一；螢石、重晶石、長石、海泡石、雄黃等儲量居全國第一。
湖南歷史悠久，文化源遠(yuǎn)流長，人才輩出。
有孔、孟之后的湖南歷史上第一位圣人—周敦頤；
有我國古代四大書院之一的千年學(xué)府—岳麓書院；
有中國睜眼看世界的第一人—魏源；
有維新派中為變法犧牲的第一人—譚嗣同；
有同盟會中為革命斷頸的第一人—劉道一；
有中國留日學(xué)生中為正義事業(yè)憤然蹈海的陳天華；
有晚清四大名臣之首的曾國藩；
有抬棺收復(fù)新疆的民族英雄—左宗棠；有中華民國的創(chuàng)建者之一黃興。
現(xiàn)代以來，更是發(fā)生了秋收起義、平江起義這些具有重大影響的歷史事件，誕生了毛澤東、劉少奇這樣偉大的開國領(lǐng)袖，彭德懷、賀龍、羅榮桓這樣的開國元帥。
湖南菜又稱湘菜，八大菜系之一，以湘江流域、洞庭湖區(qū)和湘西山區(qū)的地方風(fēng)味為主。制作精細(xì)，用料廣泛，口味多變，品種繁多，油重色濃；注重香辣、香鮮、軟嫩等。
湖南省共下轄13個地級市和1個自治州。
長沙市（湘A）：別稱星城、潭州，首批國家歷史文化名城，東亞文化之都，世界媒體藝術(shù)之都。
株州市（湘B）：古稱建寧、櫧洲，火車?yán)瓉淼某鞘?，新中國首批重點(diǎn)建設(shè)的八個工業(yè)城市之一。
湘潭市（湘C）：別稱蓮城、潭城，湘蓮之鄉(xiāng)，湖湘學(xué)派及湘軍的發(fā)源地。
衡陽市（湘D）：別稱雁城、衡州 ，湘南中心城市，納長石儲量位居全國第一。
邵陽市（湘E）：古稱寶慶，上控云貴、下制長衡，湖南地方劇—祁劇發(fā)源地。
岳陽市（湘F）：古稱巴陵、岳州，因原郡治位于天岳幕阜山之南而得名，全省第二大經(jīng)濟(jì)體。
張家界市（湘G）：原名大庸市，湘鄂渝黔革命根據(jù)地的發(fā)源地，張家界國家森林公園是中國第一個國家森林公園。
益陽市（湘H）：苧麻產(chǎn)量居全國第一，蘆葦、黃麻產(chǎn)量湖南第一。
常德市（湘J）：古稱武陵、朗州、柳城，名源自《老子》為天下溪，常德不離。
婁底市（湘K）：別稱星城，因“婁星”和“氐星”在這里交相輝映而得名。中華民族三大始祖之一蚩尤的故里。
郴州市（湘L）：別稱福稱、林城，九仙二佛之地，道教、佛教福地。
永州市（湘M）：別稱零陵、瀟湘、竹城，瀟、湘二水匯合處，國家歷史文化名城。
懷化市（湘N）：別稱鶴城、鶴州、五溪，黔滇門戶，全楚咽喉。
湘西土家族苗族自治州（湘U）：首府吉首市，武陵文化的發(fā)源地，鳳凰縣為首批國家歷史文化名城。
