野生小龍蝦屬于食腐動(dòng)物。其攝食范圍包括水草、藻類、水生昆蟲、動(dòng)物尸體等，養(yǎng)殖小龍蝦的食物來源主要是植物秸稈、水草、螺螄、小雜魚和死掉的魚類或同類的尸體，由于螯蝦有吃腐尸的習(xí)慣。
小龍蝦是淡水經(jīng)濟(jì)蝦類，因肉味鮮美廣受人們歡迎。因其雜食性、生長(zhǎng)速度快、適應(yīng)能力強(qiáng)而在當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境中形成絕對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。食物匱乏時(shí)亦自相殘殺。小龍蝦近年來在中國(guó)已經(jīng)成為重要經(jīng)濟(jì)養(yǎng)殖品種。在商業(yè)養(yǎng)殖過程中應(yīng)嚴(yán)防逃逸，尤其是嚴(yán)防逃入人跡罕至的原生態(tài)水體。其對(duì)當(dāng)?shù)匚锓N生態(tài)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)而導(dǎo)致破壞性危害。
小龍蝦形似蝦而甲殼堅(jiān)硬。成體長(zhǎng)約5.6-11.9厘米，整體顏色包括紅色、紅棕色、粉紅色。背部是醬暗紅色，兩側(cè)是粉紅色，帶有橘黃色或白色的斑點(diǎn)。甲殼部分近黑色，腹部背面有一楔形條紋。
小龍蝦頭部有觸須3對(duì)，觸須近頭部粗大，尖端小而尖。在頭部外緣的一對(duì)觸須特別粗長(zhǎng)，一般比體長(zhǎng)長(zhǎng)1/3。在一對(duì)長(zhǎng)觸須中間為兩對(duì)短觸須，長(zhǎng)度約為體長(zhǎng)的一半。棲息和正常爬行時(shí)6條觸須均向前伸出，若受驚嚇或受攻擊時(shí)，兩條長(zhǎng)觸須彎向尾部，以防尾部受攻擊。
