馬蹄是荸薺。荸薺是中國的特色植物之一，通常以地下膨大球莖供食用，可以生食、熟食或做菜，尤適于制作罐頭，稱為清水馬蹄，是菜館的主要佐料之一；并可提取淀粉，與藕及菱粉稱為淀粉三魁。
馬蹄煮熟之后纖維素遭到了破壞，吃起來不會像生馬蹄一樣那么堅硬，而是比較的松軟，但是又不是徹底破壞，吃起來還是脆脆的，另外，馬蹄本身是含有較高糖分的水果，煮熟后，糖分析出在水里面，會讓食物的味道變得清甜可口。
馬蹄它可以促進(jìn)身體的生長發(fā)育，馬蹄當(dāng)中含有較高的這種礦物質(zhì)、磷和鈣，它是骨骼和牙齒成長的一個主要的成分，磷還能夠促進(jìn)人體生長發(fā)育，和體內(nèi)脂肪、糖、蛋白質(zhì)的代謝，并且能夠通過從尿中排出適當(dāng)?shù)倪@種酸堿的物質(zhì)，來調(diào)節(jié)體內(nèi)的酸堿平衡，第二有抗菌作用，荸薺當(dāng)中有一種叫荸薺英的，這種成分具有抗菌作用，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等等有一定的抑制作用。
馬蹄在中國，除高寒地區(qū)外，其分布幾乎遍及全國各個省區(qū)，而經(jīng)濟(jì)栽培則主要在長江流域及其以南地區(qū)，在國外，荸薺主要野生分布于東南亞、美洲、歐洲和大洋洲等國家的池沼、灘涂等低洼地帶。
