年獸是一只四角四足的惡獸，它的頭上長(zhǎng)著觸角可謂兇猛異常，頭大身小，身長(zhǎng)十?dāng)?shù)尺，眼若銅鈴。來(lái)去如風(fēng)，嗷叫時(shí)發(fā)出“年”的聲音。
年獸又稱＂夕＂。是古代漢族神話傳說(shuō)中的惡獸。相傳古時(shí)候每到年末的午夜，年獸就會(huì)進(jìn)攻村子，凡被年獸占領(lǐng)的村子都遭受到殘酷的屠殺，頭上的犄角就是武器。
年獸，又名“年”，是中國(guó)民俗神話傳說(shuō)中的惡獸，最早出自清末民初的報(bào)刊文章《滬壖話舊錄》，為天界一只被鎖在石柱上的動(dòng)物，由紫微星君看管。相傳古時(shí)候，每到新年之夜就會(huì)有兇殘的怪獸闖入村落吃人，故名年獸。之后人們發(fā)現(xiàn)年獸有三怕，即巨響、紅色與火光，于是家家戶戶每年放爆竹、貼春聯(lián)、點(diǎn)燈火用以嚇跑年獸，這些習(xí)慣逐漸成為了過(guò)年的習(xí)俗。
據(jù)《金剛鉆報(bào)·說(shuō)過(guò)年》記載，年獸的外形像獅子和狗的混合體，源于紫微高照年畫(huà)。《鐵報(bào)·年獸》中有載年獸體型龐大，頭生獨(dú)角。《大公報(bào)·年關(guān)考》中稱年獸有一身雪白的毛，所到之處出現(xiàn)粉白色足印?！缎旅裢韴?bào)·年的故事》之中則稱年獸長(zhǎng)著雙頭、四耳和八腿?！度嗣袢?qǐng)?bào)·過(guò)年的傳說(shuō)和風(fēng)俗》提及年獸長(zhǎng)著血盆大口。
