牙膏是圓柱形象牙形狀。牙膏最前端的瓶蓋是個(gè)前小后大的圓臺(tái)，后部是個(gè)圓柱體的變形，是個(gè)前圓后扁的形狀，底部的圓被壓成了直線。擠出的牙膏是圓柱體，呈凝膠狀，最尾部為圓錐體。
牙膏是口腔衛(wèi)生用品，它的前身是牙粉。早在2000年以前，古羅馬就有人用滑石粉刷牙。用牙膏刷牙可使牙齒表面潔白光亮、保護(hù)牙齦，防止齲蛀和口臭。牙膏應(yīng)具有良好清潔作用，無(wú)毒性、有香味、能防齲和使用方便。
各國(guó)對(duì)牙膏市場(chǎng)管理的法規(guī)不同，例如在美國(guó)，潔齒制品被認(rèn)為有治療作用，由FDA管理。美國(guó)牙齒治療協(xié)會(huì)通過其炎癥程序起著重要作用，經(jīng)過ADA驗(yàn)證過有治療作用的產(chǎn)品都可標(biāo)有驗(yàn)證印章，如一些氟化物牙膏和脫敏牙膏等上市前必須通過安全性驗(yàn)證。牙膏所用的原料比一般化妝品原料多，除了一些有療效作用的添加劑外，其他原料都是一般公認(rèn)是安全的，一些對(duì)口腔組織有刺激和致敏作用的原料應(yīng)避免使用。最終產(chǎn)品應(yīng)進(jìn)行安全性評(píng)價(jià)。
牙膏與牙刷配合使用時(shí)，應(yīng)對(duì)牙齒有良好的清潔作用，可清除食物碎片、牙菌斑和污垢。使用時(shí)有舒適的香味和口感，刷后有涼爽清新感覺。無(wú)毒性，對(duì)口腔黏膜無(wú)刺激；容易從口腔、牙齒和牙刷上清洗干凈。有一定的化學(xué)和物理穩(wěn)定性，在保質(zhì)期內(nèi)，應(yīng)保持穩(wěn)定（包括分離、變色和變味等）。有良好的包裝、經(jīng)濟(jì)、實(shí)用和美觀。
