迷彩服之所以叫迷彩服是因為它是由綠、黃、茶、黑等顏色組成的，這些顏色統(tǒng)稱為迷彩，用于偽裝。迷彩服要求它的反射光波與周圍景物反射的光波大致相同，不僅能迷惑敵人的目力偵察，還能對付紅外偵察，使敵人現(xiàn)代化偵視儀器難以捕捉目標(biāo)。
中國軍隊的迷彩服是作訓(xùn)服的一種，還有一種作訓(xùn)服是單色的。（陸軍為綠、海軍為藍(lán)、空軍為上綠下藍(lán)、武警為墨綠）我軍正式的服系中并沒有作戰(zhàn)服而只有作訓(xùn)服。正規(guī)渠道列裝部隊的迷彩作訓(xùn)服質(zhì)量都不錯，但是市場上充斥各類仿制品、臆造品，甚至也有被部隊采購的，所以很容易造成誤會。
迷彩服是一種利用顏色色塊使士兵形體融匯于背景色的偽裝性軍服。古代的軍服往往選用比較醒目的顏色，這可使軍容鮮明，容易識別，而且使用紅色的較多。這可以掩蓋血跡，以減少本方士兵因此而發(fā)生的恐慌。
德軍的迷彩服在實戰(zhàn)中收到了很好的效果，后來各國軍隊紛紛仿效，并對迷彩的顏色和斑塊的形狀進(jìn)行研究改進(jìn)。1960年代以后新研制的迷彩服采用合成化學(xué)纖維制成，不僅在防可見光偵察方面比原先的棉布材料優(yōu)越，而且由于在色彩染料中摻進(jìn)了特殊的化學(xué)物質(zhì)，使迷彩服的紅外光反射能力與周圍景物的反射能力大體相似，因而具有了一定的防紅外光偵察的偽裝效果。
