壓縮空氣中含有相當數(shù)量的雜質(zhì)，壓縮空氣是僅次于電力的第二大動力能源，又是具有多種用途的工藝氣源，其應用范圍遍及石油、化工、冶金、電力、機械、輕工、紡織、汽車制造、電子、食品、醫(yī)藥、生化、國防、科研等行業(yè)和部門。
在壓縮空氣系統(tǒng)中采用多級分離過濾裝置或?qū)嚎s空氣預處理成具有一定相對濕度的于燥氣是很必要的；油份-高速、高溫運轉(zhuǎn)的空壓機采用潤滑油可起到潤滑、密封及冷卻作用，但污染了壓縮空氣。采用自潤滑材料發(fā)展的少油機、半無油機和全無油機雖然降低了壓縮空氣中的含油量，但也隨之產(chǎn)生了易損件壽命降低。
歷史上火藥爆發(fā)產(chǎn)生的氣體是壓縮空氣，但是有一種魚雷是由壓縮空氣為動力驅(qū)動的。除此還有氣槍。還有美國早期的無人偵察機，其運算控制系統(tǒng)是由射流元件組成的，原因可能是當時計算機還不行或抗電磁干擾。
2022年10月，山東泰安2×300兆瓦級壓縮空氣儲能創(chuàng)新示范工程舉行開工儀式。該項目一期工程建設1臺350兆瓦機組，采用全球首創(chuàng)低熔點熔融鹽高溫絕熱壓縮技術，建成將在壓縮空氣儲能領域?qū)崿F(xiàn)單機功率全球第一、轉(zhuǎn)換效率全球第一、儲能規(guī)模全球第一。
