真正的南北方分界線是秦嶺淮河這一條線，這是專(zhuān)家們根據(jù)自然環(huán)境上來(lái)分的。秦嶺位于我們國(guó)家的中部，冬天的時(shí)候它不但能阻止北方的冷空氣南下，夏天的時(shí)候還能阻擋南方的熱空氣北上，從氣溫上來(lái)說(shuō)，秦嶺淮河一線是我們國(guó)家的0度等溫線。
按照傳統(tǒng)的飲食習(xí)慣劃分，由于中國(guó)的主要主食為大米和面粉，因此又將以面食為主的地方稱(chēng)為北方，將米飯為主食的地方稱(chēng)為南方，即北面南米。但是，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展，人們的飲食結(jié)構(gòu)也在隨之發(fā)生變化，因此不能純粹按照飲食習(xí)慣來(lái)劃分南北方。
南方地區(qū)，面積約占全國(guó)的25%，人口約占全國(guó)的49%，主體民族漢族。與自然區(qū)劃有不同程度的差異，陜西的安康，商洛，漢中、河南的南陽(yáng)、信陽(yáng)，甘肅的隴南屬于自然區(qū)劃的南方地區(qū)；江蘇與安徽兩省的北部、西藏、四川西部、云南西北端不屬于自然區(qū)劃的南方地區(qū)。
北方地區(qū)指秦嶺-淮河一線以北、內(nèi)蒙古高原以南、大興安嶺、青藏高原以東，東臨渤海和黃海的廣大地區(qū)，主要包括關(guān)中地區(qū)、關(guān)東地區(qū)、華北地區(qū)和東北地區(qū)。北方地區(qū)地形以平原為主，也有高原和山地。代表地形：東北平原、華北平原、黃土高原。
