青銅器通常是按器形用途進行分類，一般分為飪食器、酒器、水器、樂器、兵器、雜器等。
1、青銅飪食器：其中又分炊器和蠱食兩類器。炊器有鼎、鬲、甗，古人用來煮肉、煮粥、蒸食。輔助工具有匕。盛食器有簋、盨、敦、互、聾、敦、豆、鋪、盂。
2、青銅酒器：其中又分蠱酒器和飲酒器兩類。盛酒器有尊、方彝、壺、樽、卣、罍、瓿、觥、盉、尊缶。飲酒器有爵、角、觚、斝、觶。
3、青銅水器：盥洗用的水器，大型水器有鑒、盤，一般水器有匣、盂等，缶、瓿是春秋時期才出現(xiàn)的，數(shù)量不多。
4、青銅樂器：有鐘、鉦、鐃、鼓、鐓于、鈴、鐸、句鐸等。
5、青銅兵器：有戈、矛、鈹、戟、鋮、戚、劍、鏃、刀、胄等。
中國古代的青銅器是用來讓奴隸主把青銅器作為宴享和放在宗廟里祭祀祖先的禮器。青銅器不是一般人可以擁有的，它作為一種權(quán)利和地位的象征、一種記事耀功的禮器而流傳于世，并非使用品，也不可在市面上進行買賣。
青銅器上的紋飾主要是怪獸，其中最多見的也是這個時期剛剛出現(xiàn)的饕餮紋。饕餮紋是重組變形法則最集中的體現(xiàn)。饕餮是傳說中的一種貪食的惡獸。古代鐘鼎禮器上多刻其頭形作為裝飾。夏、商、西周、春秋戰(zhàn)國時期的饕餮形象不盡一致。
