古代把人的情緒分為7種，分為喜、怒、哀、樂、愛、惡、懼七種基本形式?，F(xiàn)代心理學(xué)把這些情緒分為快樂、憤怒、悲哀、恐懼四種基本形式。根據(jù)這些情緒發(fā)生的強(qiáng)弱程度和持續(xù)時(shí)間的長短，又可以將人的情緒分為心境、激情、應(yīng)激等幾種情緒狀態(tài)。
情緒是一種內(nèi)部的主觀體驗(yàn)，但在情緒發(fā)生時(shí)，又總是伴隨著某種外部表現(xiàn)。這種外部表現(xiàn)也就是可以觀察到的某些行為特征。這些與情緒有關(guān)的外部表現(xiàn)，叫表情。
相關(guān)實(shí)驗(yàn)表明，人臉的不同部位具有不同的表情作用。例如，眼睛對表達(dá)憂傷最重要，口部對表達(dá)快樂與厭惡最重要，而前額能提供驚奇的信號(hào)，眼睛、嘴和前額等對表達(dá)憤怒情緒很重要。還有實(shí)驗(yàn)研究表明：口部肌肉對表達(dá)喜悅、怨恨等情緒比眼部肌肉重要；而眼部肌肉對表達(dá)憂愁、驚駭?shù)惹榫w則比口部肌肉重要。
除面部表情、姿態(tài)表情以外，語音、語調(diào)表情也是表達(dá)情緒的重要形式。朗朗笑聲表達(dá)了愉快的情緒，而呻吟表達(dá)了痛苦的情緒。言語是人們溝通思想的工具，同時(shí)，語音的高低、強(qiáng)弱、抑揚(yáng)頓挫等，也是表達(dá)說話者情緒的手段。例如，當(dāng)播音員轉(zhuǎn)播乒乓球的比賽實(shí)況時(shí)，他的聲音尖銳、急促、聲嘶力竭，表達(dá)了一種緊張而興奮的情緒；而當(dāng)他播出某位領(lǐng)導(dǎo)人逝世的訃告時(shí)，語調(diào)緩慢而深沉，表達(dá)了一種悲痛而惋惜的情緒。
