寒潮一般多發(fā)生在秋末、冬季、初春時節(jié)。我國氣象部門規(guī)定：冷空氣侵入造成的降溫，一天內達到10攝氏度以上，而且最低氣溫在5攝氏度以下，則稱此冷空氣爆發(fā)過程為一次寒潮過程。并不是每一次冷空氣南下都稱為寒潮。
發(fā)生地點
我國位于歐亞大陸的東南部。從我國往北去，就是蒙古國和俄羅期的西伯利亞。西伯利亞是氣候很冷的地方。再往北去，就到了地球最北的地區(qū)——北極了。那里比西伯利亞地區(qū)更冷，寒冷期更長。影響我國的寒潮就是從那些地方形成的。
位于高緯度的北極地區(qū)和西伯利亞、蒙古高原一帶地方，一年到頭受太陽光的斜射，地面接受太陽光的熱量很少。尤其是到了冬天，太陽光線南移，北半球太陽光照射的角度越來越小，因此，地面吸收的太陽光熱量也越來越少，地表面的溫度變得很低。在冬季北冰洋地區(qū)，氣溫經(jīng)常在-20℃以下，最低時可到-60——70℃。1月份的平均氣溫常在-40℃以下。
具體原因
由于北極和西伯利亞一帶的氣溫很低，大氣的密度就要大大增加，空氣不斷收縮下沉，使氣壓增高，這樣，便形成一個勢力強大、深厚寬廣的冷壓氣團。當這個冷性高氣壓勢力增強到一定程度時，就會像決了堤的海潮一樣，一瀉千里，洶涌澎湃地向我國襲來，這就是寒潮。
每一次寒潮爆發(fā)后，西柏利亞的冷空氣就要減少一部分，氣壓也隨之降低。但經(jīng)過一段時間后，冷空氣又重新聚集堆積起來，孕育著一次新的寒潮的爆發(fā)。
