寒潮分4個等級，分別以藍色、黃色、橙色、紅色表示。
1、藍色預警信號：48小時內最低氣溫將要下降8℃以上，最低氣溫小于等于4℃，陸地平均風力可達5級以上；或者已經(jīng)下降8℃以上，最低氣溫小于等于4℃，平均風力達5級以上，并可能持續(xù)。
2、黃色預警信號：24小時內最低氣溫將要下降10℃以上，最低氣溫小于等于4℃，陸地平均風力可達6級以上；或者已經(jīng)下降10℃以上，最低氣溫小于等于4℃，平均風力達6級以上，并可能持續(xù)。
3、橙色預警信號：24小時內最低氣溫將要下降12℃以上，最低氣溫小于等于0℃，陸地平均風力可達6級以上；或者已經(jīng)下降12℃以上，最低氣溫小于等于0℃，平均風力達6級以上，并可能持續(xù)。
4、紅色預警信號：24小時內最低氣溫將要下降16℃以上，最低氣溫小于等于0℃，陸地平均風力可達6級以上；或者已經(jīng)下降16℃以上，最低氣溫小于等于0℃，平均風力達6級以上，并可能持續(xù)。
發(fā)生地點
我國位于歐亞大陸的東南部。從我國往北去，就是蒙古國和俄羅期的西伯利亞。西伯利亞是氣候很冷的地方。再往北去，就到了地球最北的地區(qū)——北極了。那里比西伯利亞地區(qū)更冷，寒冷期更長。影響我國的寒潮就是從那些地方形成的。
位于高緯度的北極地區(qū)和西伯利亞、蒙古高原一帶地方，一年到頭受太陽光的斜射，地面接受太陽光的熱量很少。尤其是到了冬天，太陽光線南移，北半球太陽光照射的角度越來越小，因此，地面吸收的太陽光熱量也越來越少，地表面的溫度變得很低。在冬季北冰洋地區(qū)，氣溫經(jīng)常在-20℃以下，最低時可到-60——70℃。1月份的平均氣溫常在-40℃以下。
具體原因
由于北極和西伯利亞一帶的氣溫很低，大氣的密度就要大大增加，空氣不斷收縮下沉，使氣壓增高，這樣，便形成一個勢力強大、深厚寬廣的冷壓氣團。當這個冷性高氣壓勢力增強到一定程度時，就會像決了堤的海潮一樣，一瀉千里，洶涌澎湃地向我國襲來，這就是寒潮。
每一次寒潮爆發(fā)后，西柏利亞的冷空氣就要減少一部分，氣壓也隨之降低。但經(jīng)過一段時間后，冷空氣又重新聚集堆積起來，孕育著一次新的寒潮的爆發(fā)。
