指南針的指針具有磁性，而地球作為一個(gè)巨大的磁體，南極和北極位于地球的兩端。根據(jù)磁極互相作用的規(guī)律，指南針的北極與地磁的南極互吸引，指南針的南極與地磁的北極相吸引。從而具有指南的功能。
指南針為什么具有指南的功能
在中國(guó)古代，指南針起先應(yīng)用于祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風(fēng)水時(shí)確定方位。
司南是最早的指南針，是最早的磁性指示南北方向的指南器，最早可追溯到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。
指南針是中國(guó)古代勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期的實(shí)踐中對(duì)磁石磁性認(rèn)識(shí)的結(jié)果，并成為中國(guó)古代四大發(fā)明之一。
