最早的辨別方向的工具是指南車，是大約四千多年前由黃帝發(fā)明的，到了宋代，以磁石的磁性為基礎(chǔ)的指南技術(shù)獲得了新的發(fā)展，逐漸演變出了指南針，還出現(xiàn)了有很高精度的羅盤。
中國古代的指向工具
指南車，又稱司南車，是中國古代用來指示方向的一種裝置，它不是用磁性，而是利用齒輪傳動(dòng)來指明方向的一種簡單機(jī)械裝置。
指南針的主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，在天然地磁場的作用下，磁針的北極指向地理的北極，利用這一性能可以辨別方向。
羅盤是用于風(fēng)水探測的工具，盡管風(fēng)水學(xué)中沒有“磁場”的概念，但是羅盤上所講究的方向、方位、間隔的配合，卻暗含了“磁場”的規(guī)律。
