漢武帝劉徹，年少登基，娶表姐阿嬌，生下太子劉據(jù)。太子聰明好學(xué)，受到精心教育，一度被寄予厚望。巫蠱事件的爆發(fā)卻改變了一切。
衛(wèi)子夫生下太子后，成為衛(wèi)皇后，受寵備至。但后宮生育眾多，包括太子劉據(jù)在內(nèi)，皇帝有多位兒子，引發(fā)后宮爭斗。
太子的靠山是衛(wèi)家的衛(wèi)青和霍去病，兩位大將軍。霍去病早逝，衛(wèi)青也不久后離世，太子的地位逐漸岌岌可危。
漢武帝年老后，疑心病重，大臣們紛紛加劇煽動，誣陷衛(wèi)皇后和太子。武帝決定清洗太子身邊的勢力，讓寵臣江充拿下衛(wèi)家等家族，削弱太子的影響力。
江充利用武帝的疑慮，指責(zé)太子使用巫蠱之術(shù)。巫蠱是古代邪術(shù)，武帝深惡痛絕，委托江充調(diào)查此案。
江充帶領(lǐng)巫師搜查太子府，發(fā)現(xiàn)木偶人，并將其歸咎于太子。太子無奈，采納太傅石德的建議，派遣使者偽裝成皇帝的使者將江充等人收捕，太子親自監(jiān)斬江充等人。
這一行動并未洗清太子的嫌疑，朝臣們紛紛加劇煽動，太子被指控謀反。太子率門下賓客起兵攻入丞相府，造反事態(tài)惡化。
太子在兵敗后逃至一戶窮苦人家，但最終被發(fā)現(xiàn)，選擇自盡。衛(wèi)皇后得知消息后也自殺。
太子的兩個兒子也慘遭殺害，唯獨幼子劉病已幸存。他在監(jiān)獄中長大，被放出后恢復(fù)宗族地位，成為漢宣帝。
漢宣帝治國有方，改善吏治，減免賦稅，關(guān)心農(nóng)桑，使?jié)h朝經(jīng)濟強大，吸引少數(shù)民族歸附。他成為漢朝四大名君之一，令人感嘆命運之變幻。
這個故事展示了古代我國皇權(quán)斗爭和巫蠱信仰的影響，以及一個坎坷太子的命運轉(zhuǎn)折，最終引領(lǐng)漢朝走向盛世。
