荊州，是三國(guó)時(shí)期蜀漢的重要據(jù)點(diǎn)，也是劉備統(tǒng)一天下的關(guān)鍵一步。然而，荊州的命運(yùn)卻被許多人直接歸咎于關(guān)羽，這種觀點(diǎn)未免太過(guò)簡(jiǎn)單化。事實(shí)上，諸葛亮并沒(méi)有主動(dòng)進(jìn)軍益州的意圖，而攻打益州的主要策劃者分別是張松、法正和龐統(tǒng)。在劉備攻打益州之初，并沒(méi)有派遣張飛、趙云和諸葛亮等重要將領(lǐng)前往，他們?nèi)栽谇G州守衛(wèi)。直到龐統(tǒng)戰(zhàn)死，劉備進(jìn)退維谷，才不得不召喚張飛、趙云和諸葛亮前來(lái)支援。
實(shí)際上，荊州的守衛(wèi)者是劉備的親信將領(lǐng)，包括關(guān)羽、張飛、趙云等，他們是劉備起家兵團(tuán)中最具戰(zhàn)斗力的部隊(duì)。劉備攻打益州并不順利，迫不得已將荊州的兵團(tuán)和將領(lǐng)調(diào)往益州，只能讓關(guān)羽坐鎮(zhèn)荊州，這也為關(guān)羽后來(lái)的失敗埋下了伏筆。關(guān)羽守衛(wèi)荊州的任務(wù)并非易事，荊州是東吳的咽喉，若蜀漢占領(lǐng)荊州并沿江而下，就可以直接進(jìn)攻東吳的核心地帶。東吳絕不會(huì)允許這種情況發(fā)生，甚至有可能與曹魏結(jié)盟一同對(duì)抗蜀國(guó)，限制其發(fā)展。因此，荊州的丟失只是時(shí)間問(wèn)題，即使關(guān)羽沒(méi)有犯錯(cuò)，荊州最終也將失陷。此外，為了安撫東吳，蜀國(guó)甚至將荊州一半的土地歸還給了東吳，這與東吳劃江而治的結(jié)果是一樣的。
關(guān)羽北伐的失敗并非僅僅因?yàn)樾旎我蝗酥?。在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，曹魏軍力達(dá)到五萬(wàn)，而蜀漢僅有三萬(wàn)，處于敵眾我寡的劣勢(shì)下，蜀漢主動(dòng)出擊并攻克襄陽(yáng)城已經(jīng)十分不易（回想孫權(quán)圍攻合肥時(shí)，曹魏亦曾派遣十余萬(wàn)人馬，卻被張遼所敗）。關(guān)羽在迎擊徐晃時(shí)，南郡的守軍已經(jīng)投降，后方缺乏補(bǔ)給，大量部隊(duì)被遣散，只剩下少數(shù)勇士，而且?guī)еo(wú)幾的干糧。據(jù)《資治通鑒》記載，關(guān)羽只能勉強(qiáng)湊出五千步兵和騎兵，面臨敵人的夾擊，同時(shí)又向孟達(dá)求援，結(jié)果孟達(dá)卻投降曹魏。在這個(gè)冷兵器時(shí)代，這點(diǎn)兵力沒(méi)有城池可守，沒(méi)有天險(xiǎn)可依，沒(méi)有軍糧供給，選擇戰(zhàn)死已經(jīng)是作為軍人的榮耀。最終結(jié)果是曹魏損失三萬(wàn)兵力，蜀漢全軍覆沒(méi)，孫權(quán)則趁機(jī)背盟撈取了巨大好處。
關(guān)羽與荊州命運(yùn)的錯(cuò)綜復(fù)雜關(guān)系并不能簡(jiǎn)單地歸咎于關(guān)羽個(gè)人的錯(cuò)誤。荊州的失陷是多種因素的結(jié)果，包括劉備對(duì)益州的進(jìn)攻、東吳與曹魏的關(guān)系、蜀漢軍力的不足等等。關(guān)羽在守衛(wèi)荊州期間面臨著巨大的困境和挑戰(zhàn)，荊州的喪失也是不可避免的。因此，將關(guān)羽完全責(zé)怪為荊州失陷的唯一原因是不公平的。歷史總是復(fù)雜的，很難簡(jiǎn)單地歸結(jié)于某一個(gè)人或某一個(gè)事件。
