建安二十四年秋，水淹七軍，關(guān)羽面臨孫權(quán)的背刺，而曹操在建安二十五年的正月病故。假若沒有孫權(quán)的暗算，如果再等待兩三個(gè)月，等到曹操病故，整個(gè)中原局勢或?qū)l(fā)生天翻地覆的變化。曹操的死對曹魏內(nèi)部的沖擊巨大，基本盤開始動(dòng)搖。
事實(shí)上，在關(guān)羽水淹七軍的同時(shí)，梁、郟、陸渾等地已經(jīng)爆發(fā)叛亂，起義軍殺掉曹魏的地方官，紛紛響應(yīng)關(guān)羽的號令。這些地方距離許都最近只有二百里。若孫權(quán)沒有背刺，關(guān)羽未死，占領(lǐng)襄樊和荊州三郡，孟達(dá)未背叛，曹操一死，曹魏恐怕將在內(nèi)憂外患中瓦解。
襄樊是一座堅(jiān)城，且可互相為犄角。若能攻占襄樊，關(guān)羽在漢水北岸就擁有了可靠的進(jìn)攻和防守基地。在古代，城池在手，可以等待敵軍來野戰(zhàn)，可抵御五倍兵力的進(jìn)攻。曹仁無法擋住關(guān)羽，很可能是因?yàn)樵谥暗囊皯?zhàn)中遭受了巨大的損失。在水淹七軍之際，若關(guān)羽能得到上庸的生力軍幫助，在徐晃趕來之前攻克襄樊，即便面對曹魏十萬大軍的圍攻，也有足夠的防守余地，至少能支撐到劉備調(diào)動(dòng)主力軍隊(duì)進(jìn)行戰(zhàn)略性的決戰(zhàn)。
拿下襄樊后，關(guān)羽對梁、郟、陸渾等地的影響力將大大增強(qiáng)，甚至可以調(diào)動(dòng)部隊(duì)加強(qiáng)這些地方義軍的武裝。這些地方距離許都最近只有二百里，足以引發(fā)相當(dāng)大規(guī)模的叛亂。曹操在這個(gè)時(shí)期內(nèi)部動(dòng)蕩，第二年曹丕繼位魏王，花費(fèi)大半年時(shí)間平叛，充分證明了曹魏內(nèi)部的不穩(wěn)定性。至于孫權(quán)是否會(huì)背刺，若有上庸的援軍，關(guān)羽不需要調(diào)動(dòng)江陵一線的兵力，呂蒙是否敢出手則是個(gè)未知數(shù)。
即便上庸失陷，也不會(huì)對整體局勢造成崩潰的影響，但拿下襄樊將決定天下形勢的勝負(fù)。劉封和孟達(dá)的個(gè)人成就依賴于上庸的保持，實(shí)際上還是因指揮權(quán)分散而導(dǎo)致的問題。關(guān)羽無法直接指揮上庸的兵力，這也難怪劉封和孟達(dá)猶豫不決。從上帝視角看，最有效的方法是派遣劉備派遣一位資深、備受尊重的中央領(lǐng)導(dǎo)者前往上庸，制衡劉封和孟達(dá)的部隊(duì)。無論是諸葛亮還是張飛，他們都可以勝任這一任務(wù)。這樣，關(guān)羽和中央領(lǐng)導(dǎo)者形成了全局上的合作。
水淹七軍后，曹操曾考慮遷都放棄南陽郡，最終在司馬懿和蔣濟(jì)的勸說下留下了南陽。從地理位置上看，若關(guān)羽取得襄樊一線的勝利，許昌直接暴露在關(guān)羽的攻擊范圍內(nèi)，這無疑是曹操最為擔(dān)憂的。襄樊之戰(zhàn)實(shí)際上是一場豪賭，如果孫權(quán)不搞意氣之爭，先假意達(dá)成約定，張遼離開后迅速攻打合肥，淮南地區(qū)就失去，徐晃能夠靠新軍擊退關(guān)羽也屬于意外的收獲。關(guān)羽最終撤退是因?yàn)閰蚊蓚窝b疾病，陸遜替代進(jìn)行驕敵計(jì)，使得關(guān)羽能夠安心地調(diào)動(dòng)江陵的兵力。這主要是因?yàn)殛P(guān)羽手中的兵力過于有限，若有其他方向的援軍，關(guān)羽絕不會(huì)調(diào)動(dòng)江陵的預(yù)備隊(duì)。
曹操選擇遷都鄴城基本上是一種示弱的表現(xiàn)。手握洛陽、長安，卻遷都鄴城，顯示出曹操對外界的擔(dān)憂。從地理位置上來看，若關(guān)羽奪取襄樊一線的勝利，許昌將直接處于關(guān)羽的攻擊范圍內(nèi)，這無疑是曹操的噩夢。襄樊之戰(zhàn)其實(shí)是一場豪賭，如果孫權(quán)不搞意氣之爭，先假意達(dá)成約定，張遼離開后快速攻占合肥，淮南地區(qū)將失去，徐晃能夠依靠新軍擊退關(guān)羽也算是意外之喜。
