工業(yè)革命是人類歷史上一次重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，而能源轉(zhuǎn)換的革命則是其核心。英國(guó)之所以成為工業(yè)革命的領(lǐng)先者，原因不僅在于資產(chǎn)階級(jí)革命的推動(dòng)和圈地運(yùn)動(dòng)的影響，更重要的是英國(guó)擁有豐富的煤炭資源。正是這些煤炭資源作為強(qiáng)大的支撐，讓英國(guó)得以走得更遠(yuǎn)、開(kāi)辟更多的殖民地，成為真正的日不落帝國(guó)。
在19世紀(jì)中葉，英國(guó)的煤炭產(chǎn)量占據(jù)了世界總產(chǎn)量的2/3，1913年更是達(dá)到了2.92億噸的歷史最高水平。瓦特發(fā)明和改進(jìn)的蒸汽機(jī)解決了大工業(yè)發(fā)展所需的動(dòng)力問(wèn)題，推動(dòng)工業(yè)革命向縱深發(fā)展。蒸汽機(jī)被應(yīng)用于煉鐵廠的鼓風(fēng)機(jī)，為高爐提供風(fēng)力；被煤礦用來(lái)排水；被紡織行業(yè)作為動(dòng)力。蒸汽機(jī)的應(yīng)用越來(lái)越廣泛，無(wú)論是棉紡廠、毛紡廠還是織布廠，都能看到它的身影。工業(yè)革命使得社會(huì)生產(chǎn)力有了驚人的發(fā)展，從1770年到1840年，每個(gè)工人的日產(chǎn)量平均提高了20倍。英國(guó)煤炭產(chǎn)量也從1700年的260萬(wàn)噸增至1836年的3,000萬(wàn)噸?？吹竭@些數(shù)據(jù)，我們不難理解英國(guó)崛起的必然性。
英國(guó)因其煤炭工業(yè)的發(fā)達(dá)而忽視了新技術(shù)的發(fā)明和應(yīng)用。當(dāng)時(shí)的英國(guó)人或許認(rèn)為，只要依靠蒸汽機(jī)，就能維持日不落帝國(guó)的地位。然而，不幸的是，第二次工業(yè)革命即電力革命到來(lái)了。圍繞電力的各種新技術(shù)和發(fā)明層出不窮，并迅速應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)，進(jìn)一步推動(dòng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。電力革命背后更重要的是石油的發(fā)展，逐漸取代了傳統(tǒng)能源，即煤炭。雖然煤炭在動(dòng)力來(lái)源上仍占重要地位，但石油具有更廣泛的用途，其產(chǎn)業(yè)鏈更為復(fù)雜，深刻地改變了整個(gè)世界。汽車使用的主要燃料是汽油和柴油，石油產(chǎn)品成為工業(yè)生產(chǎn)和人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡闹匾?。正如基辛格所說(shuō)：“誰(shuí)控制了石油，誰(shuí)就控制了整個(gè)世界?！笔妥鳛槭澜缃?jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)，也是現(xiàn)代國(guó)防和戰(zhàn)爭(zhēng)中最重要的戰(zhàn)略資源，關(guān)系到戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)和國(guó)家存亡。到了20世紀(jì)50年代，中東廉價(jià)石油大規(guī)模涌入歐洲，歐洲逐漸從以煤炭為主要能源轉(zhuǎn)向以石油為主要能源的經(jīng)濟(jì)體系。而世界現(xiàn)代石油工業(yè)的發(fā)展主要集中在美國(guó)和俄羅斯等國(guó)家，而英國(guó)則錯(cuò)過(guò)了第二次工業(yè)革命的寶貴機(jī)遇。
因此，我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到能源轉(zhuǎn)換的重要性，并意識(shí)到隨著科技的不斷進(jìn)步，未來(lái)可能會(huì)有新的能源形式出現(xiàn)。對(duì)于任何國(guó)家來(lái)說(shuō)，抓住能源革命的機(jī)遇是至關(guān)重要的，這將決定國(guó)家在經(jīng)濟(jì)、科技和地緣政治等方面的地位和影響力。英國(guó)的經(jīng)驗(yàn)也提醒著我們，不僅要依靠自然資源的豐富，還要注重技術(shù)創(chuàng)新和多元化能源的發(fā)展，以應(yīng)對(duì)不斷變化的世界能源格局。
