天然砂是巖石風化成的巖石顆粒，是由自然條件作用(主要是巖石風化)而形成的，粒徑在5mm以下的巖石顆粒，包括天然海沙、湖沙、河沙或碎石砂(即礦物天然分裂為細小的砂粒)。
天然砂是做建筑、混凝土、筑路材料、人造大理石、膠凝材料、水泥物理性能檢驗材料（即水泥標準砂）等，是建設(shè)用砂的一種，其自然生成，經(jīng)人工開采和篩分后，粒徑小于4.75mm的巖石顆粒，具體包括河砂、湖砂、山砂、淡化海砂等，但不包括軟質(zhì)、風化的巖石顆粒。
天然砂與人工砂的比較：
人工砂與天然砂相比，有以下區(qū)別和優(yōu)點：人工洗砂的材質(zhì)優(yōu)良、穩(wěn)定。人工洗砂是人為選定的原料，材質(zhì)均一、穩(wěn)定，礦物成分和化學成分與原料是一致的，沒有天然砂那樣復雜。砂粒清潔，無泥質(zhì)和其他有害雜質(zhì)，性能穩(wěn)定。粒度級配良好。一種人工洗砂，一個細度模數(shù)，只對應一個級配。它的細度模數(shù)和單篩的篩余量成線性關(guān)系。只要通過測定，建立線性關(guān)系式，測一個單篩的篩余量，便可準確、快速地求出細度模數(shù)。而一般天然砂，一種細度模數(shù)，可以有多種級配。細度模數(shù)可以人為的通過生產(chǎn)工藝來控制，按用戶要求來組織生產(chǎn)，這是天然砂所不能做到的。
