關于重陽節(jié)的來歷，大致有三種說法：
1、據(jù)《續(xù)齊諧記》記述：漢代桓景隨《易》學大師費長房游學多年。一天，費大師對徒弟講，九月九日那天應系茱萸登高，桓景及家人因聽從師言幸免于難，而未及撤離的家畜全部患瘟疫而死亡。故每年九月九日外出登高，躲避災難，相沿成習。
2、源于漢代的道學。道家奉為經(jīng)典的《易經(jīng)》中，把奇數(shù)視為陽數(shù)，偶數(shù)視為陰數(shù)，陽數(shù)中“九”又被視為“極陽”，九月九日是兩個“極陽”相遇，所以稱作“重陽”。陽又表示鋼，重陽是“二鋼相逢”而相克，所以被視為“厄日”，登高和系茱萸，目的是為了“解厄”，重陽習俗由此而來。
3、源于公元前五世紀春秋戰(zhàn)國時代的齊景公。九月初九的這天他帶了很多人登高山，爬城垣，感到秋高氣爽，心曠神怡，于是認定是個吉日。以后，每年這天他都要外出登高。后人仿之，形成習俗。
重陽節(jié)的風俗
1、登高
在古代，民間在重陽有登高的風俗，故重陽節(jié)又叫“登高節(jié)”。相傳此風俗始于東漢。唐代文人所寫的登高詩很多，大多是寫重陽節(jié)的習俗；杜甫的七律《登高》，就是寫重陽登高的名篇。登高所到之處，沒有劃一的規(guī)定，一般是登高山、登高塔。還有吃“重陽糕”的習俗。
2、吃重陽糕
據(jù)史料記載，重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。九月九日天明時，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還作成兩只小羊，以符合重陽（羊）之義。有的還在重陽糕上插一小紅紙旗，并點蠟燭燈。這大概是用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思，用小紅紙旗代替茱萸。當今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節(jié)吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。
3、賞菊并飲菊花酒
重陽節(jié)正是一年的金秋時節(jié)，菊花盛開，據(jù)傳賞菊及飲菊花酒，起源于晉朝大詩人陶淵明。陶淵明以隱居出名，以詩出名，以酒出名，也以愛菊出名；后人效之，遂有重陽賞菊之俗。舊時文人士大夫，還將賞菊與宴飲結合，以求和陶淵明更接近。北宋京師開封，重陽賞菊之風盛行，當時的菊花就有很多品種，千姿百態(tài)。民間還把農(nóng)歷九月稱為“菊月”，在菊花傲霜怒放的重陽節(jié)里，觀賞菊花成了節(jié)日的一項重要內(nèi)容。清代以后，賞菊之習尤為昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重陽節(jié)前后最為繁盛。
4、插茱萸和簪菊花
重陽節(jié)插茱萸的風俗，在唐代就已經(jīng)很普遍。古人認為在重陽節(jié)這一天插茱萸可以避難消災；或佩帶于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩帶，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩帶，有些地方，男子也佩帶。重陽節(jié)佩茱萸，在晉代葛洪《西經(jīng)雜記》中就有記載。除了佩帶茱萸，人們也有頭戴菊花的。唐代就已經(jīng)如此，歷代盛行。清代，北京重陽節(jié)的習俗是把菊花枝葉貼在門窗上，“解除兇穢，以招吉祥”。這是頭上簪菊的變俗。宋代，還有將彩繒剪成茱萸、菊花來相贈佩帶的。
5、放紙鷂
放紙鷂是惠州過重陽節(jié)的主要習俗。換句話說，惠州民間過重陽節(jié)是以放紙鷂為主要特征的。此風俗除惠州流傳的民謠中有敘述以外，光緒《惠州府志》亦有記述。
紙鷂亦現(xiàn)在的風箏。風箏是五代以后的稱謂，五代之前，北方習慣稱“紙鳶”，南方則多叫“鷂子”，惠州的“紙鷂”稱謂很明顯的是保留了五代以前的古老名稱，且有“南北混合”的味道。
