1、據(jù)《緬甸史》記載，公元1215年勐拱人珊尤帕受封為土司，傳說他在渡勐拱河時無意中在沙灘上發(fā)現(xiàn)一塊形狀像鼓一樣的玉石，這就是翡翠，這里就成為后來翡翠玉石開采之地。
2、而另一種傳說是13世紀中國的馬邦商販沿西南絲綢之路與緬甸、印度進行貿(mào)易往來，一個云南馬夫為平衡馬兩側馱子的重量，在今勐拱一帶抬起路邊的石頭押馱，回來發(fā)現(xiàn)押馱石頭磨成翠綠色從而發(fā)現(xiàn)了翡翠。
3、翡翠真正大規(guī)模開采而成為一個專門的行業(yè)應該是在明代，盡管在北京明十三陵發(fā)掘的明萬歷皇帝(1573~1620)陵出土的大量珍寶中沒有翡翠制品，但是明代緬甸曾隸屬云南永昌府管轄。
4、馬羅剛和蔡漢倫根據(jù)對云南騰沖出土文物的考證，認為元代以前騰沖墓葬物品中沒有翡翠，因此認為元代以前的“翡翠”并不是現(xiàn)代真正的翡翠，認為翡翠在中國出現(xiàn)是明朝以后的事情。
5、云南地區(qū)有出土的明代翡翠硬玉實物:昆明大普吉沐家山明代沐英國公家族墓出土了一件翡翠雙螭璧、兩件翡翠玉簪等翡翠飾品;云南富民遷挖古墓出土的玉手鐲、護心玉、口含玉有5000余件之多，其中不乏翡翠飾品:近年騰沖因擴建修公路時，在上綺羅附近發(fā)現(xiàn)了一處明代翡翠玉器加工作坊的遺址，出土了幾個翡翠彌勒佛，2只玉簪，1只水盤，盤中還有一些翠玉片。騰沖還出土了明代崇禎十九年李德人墓中的滿綠翡翠手鐲及龍牌等。
