1、銀河系俗稱叫天河、星河、銀漢、星漢、云漢等。在中國的神話傳說里，銀河是天上的一條河流，因而古人稱其為“天河”、“星河”，銀河是由無數(shù)恒星構(gòu)成的，因此只在晴天夜晚可見。銀河在中國文化中占有很重要的地位，早在漢朝的文獻中就收錄有著名的中國神話傳說牛郎織女的故事，故事中的鵲橋就是鋪設(shè)在這天河之上。
2、銀河是指橫跨星空的一條乳白色亮帶。銀河在天鷹座與天赤道相交，在北半天球。銀河在天球勾畫出一條寬窄不一的帶，稱為銀道帶，它的最寬處達30°，最窄處只有4°～5°，平均約20°，這只是銀河系中的一部分。
