魚怕冷。冬天的魚都躲在深水里，深水區(qū)溫度較高，少活動可以減少新陳代謝。冬天水面結(jié)冰，冰層下的水溫并非是零度。由于水的比熱容大，散熱慢，因此水越深，保溫效果越好，水溫也就越高，有利于魚過冬。
世界上現(xiàn)存已發(fā)現(xiàn)的魚類約三萬二千種，魚生活在水里，分布在海洋和淡水中，海洋中生活著的占三分之二，其余的生活在淡水中。中國計有二千五百種，其中可供藥用的有百種以上，常見的藥用動物有海馬、海龍、黃鱔、鯉魚、鯽魚、鱘魚（鰾為魚鰾膠）、大黃魚（耳石為魚腦石）肝油（維生素A和維生素D）的主要原料。
人類在很早以前就能識別物種，給以名稱，通常所說的魚包括水中的所有動物，因而把許多生活在水中的動物均冠以魚名，把鯨、海豹、大鯢（娃娃魚）、烏賊、魷魚、章魚、海星、海蜇、海綿、文昌魚等與魚類混為一談。
魚類的附肢為鰭，是游泳和維持身體平衡的運動器官。鰭由支鰭擔(dān)骨和鰭條組成，鰭條分為兩種類型，一種角鰭條不分節(jié)，也不分枝，由表皮發(fā)生，見于軟骨魚類；另一種是鱗質(zhì)鰭條或稱骨質(zhì)鰭條，由鱗片衍生而來，有分節(jié)、分枝或不分枝，見于硬骨魚類，鰭條間以薄的鰭條相聯(lián)。骨質(zhì)鰭條分鰭棘和軟條兩種類型，鰭棘由一種鰭條變形形成，是既不分支也不分節(jié)的硬棘，為高等魚類所具有。
