古代的人們將窗戶稱為囪、軒棍、牖、向，也有人將富貴人家的窗戶稱之為雕窗、珠窗或錡窗，將平民百姓家的窗戶稱之為紙窗窗、草窗等，且我國古代建筑的窗戶一般采用的是木質(zhì)框架結(jié)構(gòu)，使窗戶成為了我國傳統(tǒng)建筑至關(guān)重要一部分。
窗戶，在建筑學(xué)上是指墻或屋頂上建造的洞口，用以使光線或空氣進(jìn)入室內(nèi)。事實(shí)上窗和戶的本意分別指窗和門，在現(xiàn)代漢語中中，窗戶一詞則單指窗了。
事實(shí)上窗和戶的本意分別指窗和門，在現(xiàn)代漢語中窗戶則單指窗。“窗”本作“囪”（“囪”為俗字），即在墻上留個(gè)洞，框內(nèi)的是窗欞，可以透光，也可以出煙，后加“穴”字頭構(gòu)成形聲字。《說文》說：“在墻曰牅，在屋曰囪。窗，或從穴。”窗框負(fù)責(zé)支撐窗體的主結(jié)構(gòu)，可以是木材、金屬、陶瓷或塑料材料，透明部分依附在窗框上，可以是紙、布、絲綢或玻璃材料。
