熱氣球上升的原因是熱脹冷縮。熱氣球里面有一個燃燒器，在起飛之前會向球囊里噴火，加熱球囊內(nèi)部空氣?？諝馐軣崤蛎浐?，比重會變輕而向上升起。球囊內(nèi)空氣被加熱后密度變小，質(zhì)量輕于球囊外相同體積的冷空氣，于是球囊產(chǎn)生浮力而升空。
用熱空氣作為浮升氣體的氣球。在氣囊底部有供冷空氣加熱用的大開口和吊籃?？諝饧訜岷竺芏葴p小，溫度達100℃時密度約為0.95kg/m3，是空氣的1/1.3，因此升空不高。現(xiàn)代熱氣球在吊籃中安裝有簡單的飛行儀表、燃料罐和噴燈等設備。從地面升空時，點燃噴燈，將空氣加熱后從氣囊底部開口處充入氣囊。
國際航空聯(lián)合會曾將熱氣球列為最安全的飛行器。單從數(shù)據(jù)上看，熱氣球的安全系數(shù)也是相當高的。據(jù)了解，全世界約有2萬個熱氣球，在歐美等發(fā)達國家，熱氣球更是一項熱門的運動，幾乎每天都有熱氣球比賽或活動。隨著熱氣球運動的發(fā)展，科技元素也不斷地加入熱氣球運動中，反映在所采用的熱氣球器具、飛行員的理論實戰(zhàn)培訓等都有了質(zhì)的飛躍。
影響熱氣球環(huán)球飛行的最大因素就是氣候。每年的12月和1月，北半球高空流的流速達到一年中的峰值，最快可達每小時400公里，所以飛行者們通常選擇冬季作環(huán)球嘗試飛行。
