玄明粉的別名有白龍粉、風化消、元明粉等，其主要成分為無水硫酸鈉，其晶體結(jié)構(gòu)屬斜方晶系，為雙錐狀、柱狀、板狀或粒狀，集合體為散粒、粉末狀或塊狀。無色透明，或呈灰白、黃、黃褐等色，透明度亦降低。玻璃狀或油脂狀光澤。
玄明粉晶體結(jié)構(gòu)屬斜方晶系。晶體呈雙錐狀、柱狀、板狀或粒狀，集合體為散粒、粉末狀或塊狀。無色透明，或呈灰白、黃、黃褐等色，透明度亦降低。玻璃狀或油脂狀光澤。解理多組，完全、中等、不完全。硬度2.5-3。相對密度2.66-2.68。易溶于水，在潮濕空氣中易水化，逐漸變成粉末狀的芒硝。味微咸。
《本草蒙筌》：制玄明粉法，用樸消十斤，水一桶，同入鍋內(nèi)溶化，掠去面上油膩，其水將細布并好紙濾去渣滓，仍用蘿卜十斤，冬瓜五斤，豆腐三斤；俱切厚片，同消水入鍋內(nèi)煮沸六、七次，撈去蘿卜等物，又掠去油膩，將細布好紙再濾過，務(wù)令渣滓去凈。
然后放入瓦盆，置諸星月之下，自然生出消芽片子，取出放于桌面上，任其風干，將原水又煎沸一次，入瓦盆內(nèi)令其再生，如是者數(shù)次，以水內(nèi)無消片為度。將前風干消芽，用泥裹罐子裝盛按實，碎炭周圍，不走火氣，如法煎煉，候水千盡，仍聽罐內(nèi)消汁不響，復(fù)如法固封罐口，再加猛火煅煉一晝夜，玄明粉成矣。
