周代的雅言是起源于現(xiàn)在的陜西。最早的雅言，是西周立國(guó)之初的西岐（陜西省寶雞市古地名）方言，也是當(dāng)時(shí)的官方語言。其音系為上古音系，中國(guó)古人十分重視各地方言的統(tǒng)一，于是就出現(xiàn)了雅言。
周朝以后，各朝隨著國(guó)都的遷移，雅言的基礎(chǔ)方言也隨漸被擴(kuò)散。歷代漢族王朝，都不遺余力的推廣雅言。雅言在唐宋時(shí)期建都中原地區(qū)的洛陽、開封后，發(fā)展到了最高峰，達(dá)到了一字一音，唐詩(shī)宋詞作品大量涌現(xiàn)，各周邊國(guó)家皆爭(zhēng)相學(xué)習(xí)。
雅言在唐宋時(shí)期，發(fā)展到了最高峰，達(dá)到了一字一音，唐詩(shī)宋詞作品大量涌現(xiàn)，各周邊國(guó)家皆爭(zhēng)相學(xué)習(xí)洛陽雅言。以洛陽話為標(biāo)準(zhǔn)音的普通話歷時(shí)長(zhǎng)達(dá)四千多年之久，朝鮮、韓國(guó)、越南、日本等中國(guó)周邊國(guó)家都受到深遠(yuǎn)影響。
朝鮮半島在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)是一個(gè)只有本民族語言卻無民族文字的國(guó)家。公元3世紀(jì)左右，漢字傳入朝鮮，后來又采用漢字的音和意來記錄朝鮮語，即吏讀文。但由于封建社會(huì)等級(jí)觀念的影響。能夠?qū)W習(xí)和使用漢字的多是貴族階層，普通民眾很難接觸到。而且結(jié)合漢字創(chuàng)制的吏讀文有些也不適合朝鮮語的語音系統(tǒng)和語法結(jié)構(gòu)，因而有時(shí)很難準(zhǔn)確地標(biāo)記朝鮮語言。
因此當(dāng)時(shí)人們非常希望能有一種既適合朝鮮語語音系統(tǒng)和語法結(jié)構(gòu)、又容易學(xué)會(huì)的文字。從統(tǒng)治階級(jí)來看，為了便于老百姓貫徹自己的統(tǒng)治政策，也有必要發(fā)明一種易于人民掌握的表音文字。
