家庭是指婚姻關(guān)系、血緣關(guān)系或收養(yǎng)關(guān)系基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，親屬之間所構(gòu)成的社會(huì)生活單位。如今家庭的類型越來(lái)越豐富。除以異性戀血親制度為特點(diǎn)的傳統(tǒng)家庭，還出現(xiàn)如收養(yǎng)家庭、寄養(yǎng)家庭、單親家庭、同性家庭等多元的家庭形態(tài)。
以婚姻、血緣關(guān)系為紐帶。以婚姻關(guān)系為紐帶的人與人之間的關(guān)系是姻親；以血緣關(guān)系為紐帶的人與人之間的關(guān)系是血親。傳統(tǒng)社會(huì)中，血親重于姻親，這是由于傳統(tǒng)社會(huì)注重傳宗接代；現(xiàn)代社會(huì)注重婚姻質(zhì)量，姻親日益變得重要。
家庭生命周期是指一個(gè)家庭從形成到解體的過(guò)程，是美國(guó)學(xué)者研究人口問(wèn)題時(shí)提出的，這個(gè)概念只適合核心家庭，主要經(jīng)歷六個(gè)階段：形成、擴(kuò)展、穩(wěn)定、收縮、空巢和解體。
