牛唇短厚堅實，嘴叉很淺，嘴難以張大，不靈活，上唇中部和鼻孔間無毛，平滑濕潤。牛的嘴唇顏色會根據牛的毛色而有所不同，毛色深的牛，嘴唇一般都為紫黑色，花色比較淺的牛，唇色多為肉色或者偏白的顏色。
野生牛屬于牛亞科，也包括藪羚族林羚屬的9個物種和分布在亞洲的2種四角羚和大藍羚。各族之間的關系在有關其系統(tǒng)發(fā)育的研究中各不相同。大多數分子研究支持牛亞科分為2個族即牛族和藪羚族。這也有一些形態(tài)學支持，最明顯的是這兩類都有帶蒂的角核。
牛族的動物體型粗壯，雌雄均具角。有5屬。大多是大到極大的草食性動物。其中包括非洲水牛和美洲野牛，對人類非常重要的黃牛、水牛和牦牛。它們整體體質強壯，不善奔跑。頸、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有發(fā)達的肌肉而形成的隆起；腳上有4趾，但側趾比鹿類更加退化。
牛的門牙和犬齒均退化，但下門牙保留，下犬齒門齒化，三對門齒向前傾斜呈鏟子狀，由于以比較堅硬的植物為食，前臼齒和臼齒為高冠，琺瑯質有褶皺，齒冠磨蝕后表面形成復雜的齒紋，適于吃草；胃4室，反芻功能完善；成年雌雄皆具洞角，角的截面為圓形或三角形。
