咸潮的自來水不能喝。咸潮來臨時，對居民生活、工業(yè)生產(chǎn)以至農(nóng)業(yè)灌溉都有相當(dāng)大的影響。自來水會變得咸苦，難以飲用；長時期飲用氯化物含量多的水，對人體健康危害較大。工業(yè)生產(chǎn)使用含鹽分多的水會損害機器設(shè)備；農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，使用咸水灌溉農(nóng)田，會導(dǎo)致農(nóng)作物萎蔫甚至死亡。
自來水消毒大都采用氯化法，公共給水氯化的主要目的就是防止水傳播疾病，這種方法推廣至今有100多年歷史了，具有較完善的生產(chǎn)技術(shù)和設(shè)備，氯氣用于自來水消毒具有消毒效果好，費用較低，幾乎沒有有害物質(zhì)的優(yōu)點。但經(jīng)過對理論資料了解、研究，發(fā)現(xiàn)氯氣用于自來水消毒還是有在一定的弊端。氯化消毒后的自來水能產(chǎn)生致癌物質(zhì)，有關(guān)方面專家也提出了許多改進(jìn)措施。
世界上安全的自來水消毒方法是臭氧消毒，不過這種方法的處理費用太昂貴，而且經(jīng)過臭氧處理過的水，它的保留時間是有限的，至于能保留多長時間，還沒有一個確切的概念。所以只有少數(shù)的發(fā)達(dá)國家才使用這種處理方法。
香港有70%以上的水是從內(nèi)地購買，自來水水質(zhì)卻符合歐盟標(biāo)準(zhǔn)。香港消費者委員會2003年8月15日公布的一項調(diào)查顯示，香港是世界上飲用水最安全的地區(qū)之一。由于水質(zhì)質(zhì)量有保證，水務(wù)署和消委會甚至建議消費者無須在家安裝濾水器。而之后的香港飲用水水質(zhì)還在提升。
