5級地震相當于477噸TNT炸藥的威力，室內(nèi)外多數(shù)人會有感覺，熟睡的人會被震醒。門窗、屋頂、屋架顫動作響，灰土掉落，抹灰出現(xiàn)微細裂縫，有檐瓦掉落，個別屋頂煙囪掉磚，不穩(wěn)定器物搖動或翻倒。
地震是一種極其普通和常見的一種自然現(xiàn)象，但由于地殼構(gòu)造的復(fù)雜性和震源區(qū)的不可直觀性，關(guān)于地震特別構(gòu)造地震，它是怎樣孕育和發(fā)生的，其成因和機制是什么的問題，至今尚無完滿的解答，但目前科學(xué)家比較公認的解釋是構(gòu)造地震是由地殼板塊運動造成的。
由于地球在無休止地自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)，其內(nèi)部物質(zhì)也在不停地進行分異，所以，圍繞在地球表面的地殼，或者說巖石圈也在不斷地生成、演變和運動，這便促成了全球性地殼構(gòu)造運動。關(guān)于地殼構(gòu)造和海陸變遷，科學(xué)家們經(jīng)歷了漫長的觀察、描述和分析，先后形成了不同的假說、構(gòu)想和學(xué)說。
通過對歷史地震和現(xiàn)今地震大量資料的統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)地震活動在時間上的分布是不均勻的：一段時間發(fā)生地震較多，震級較大，稱為地震活躍期；另一段時間發(fā)生地震較少，震級較小，稱為地震活動平靜期；表現(xiàn)出地震活動的周期性。每個活躍期均可能發(fā)生多次7級以上地震，甚至8級左右的巨大地震。地震活動周期可分為幾百年的長周期和幾十年的短周期；不同地震帶活動周期也不盡相同。
中國大陸東部地震活動周期普遍比西部長。東部的活動周期大約300年左右，西部為100至200年左右。如陜西渭河平原地震帶，從公元881年（唐末）到1486年606年間，就沒有破壞性地震的記載。1556年華縣8級大地震后幾十年，地震比較活躍。1570年以后這一帶就沒有6級以上地震，連5級左右的地震也是很少。
