生日是指一個人出生的日子，也指一個人的出生日紀念日。小孩子一周歲的生日稱為周歲，老年人的生日稱為壽日，在50歲以上逢十可稱為大壽。在中國的傳統(tǒng)中，生日吃長壽面和雞蛋。不少人以陽歷計算生日，慶祝方式也改為蛋糕和蠟燭。
對于生日到底是哪一天，不同的國家和文化傳統(tǒng)對此定義并不一樣。所以東方人和西方人在解釋生日上，往往會產(chǎn)生分歧。這是文化差異帶來的顯著特征之一。中國人過生日的時候時間也是不同的。一般南方人都按照出生那天的公歷計算，北方人都按農(nóng)歷計算，也有公歷農(nóng)歷都算做生日的。
西方人的生日日期相對來說比較簡單。日期就是出生的那一天的公元紀年法的公歷日期。這樣如果恰好是2月29日生日的話，每逢閏年才會有生日。慶祝老人的生日一般是子女親手為他們做的壽面與壽包；小朋友過生日，父母會封紅包給兒女，以作表示。無論老人小孩過生日的時候，都要煮雞蛋吃。
生日聚會的習(xí)俗產(chǎn)生于很久以前的歐洲。人們認為在人生日的那一天，魔鬼會聞訊而來。為了使過生日的人免受傷害，朋友和家人會來到他家和他共度危難并帶來關(guān)切之情和良好的祝愿。贈與禮物能讓氣氛變得更加愉快從而把魔鬼擋在門外。這就是生日聚會的來源。起初只有國王被認為有足夠的分量獲得舉行生日聚會的權(quán)利。漸漸地，孩子們也能夠在自己生日的當天舉行生日聚會。
