首先要熟練掌握托盤(pán)天平的基本用法、調(diào)零、表格的設(shè)計(jì)。用調(diào)好的天平稱出燒杯和待測(cè)液體的總質(zhì)量M1；將燒杯中的液體（適量）倒入量筒中，用天平測(cè)出剩余液體和燒杯的總質(zhì)量M2；讀出量筒中液體的體積V。計(jì)算表達(dá)為ρ=（M1-M2）/V。
托盤(pán)天平依據(jù)杠桿原理制成，在杠桿的兩端各有一小盤(pán)，左端放要稱量的物體，右端放置砝碼，杠桿中央裝有指針，兩端平衡時(shí)，兩端的質(zhì)量（重量）相等。是一種常用衡器。精確度不高，一般為0.1或0.2克。荷載有1g、2g、50g、100g等。
由托盤(pán)、橫梁、平衡螺母、分度盤(pán)、刻度尺、指針、刀口、底座、標(biāo)尺、游碼、砝碼、銘牌等組成。由支點(diǎn)(軸)在梁的刀口支著天平梁而形成兩個(gè)臂，每個(gè)臂上掛著或托著一個(gè)盤(pán)，其中一個(gè)盤(pán)（通常為右盤(pán)）里放著已知重量的物體（砝碼），另一個(gè)盤(pán)（通常為左盤(pán)）里放待稱重的物體，游碼則在刻度尺上滑動(dòng)。
固定在梁上的指針在不擺動(dòng)且指向正中刻度時(shí)或左右擺動(dòng)幅度較小且相等時(shí)，砝碼重量與游碼位置示數(shù)之和就指示出待稱重物體的重量。托盤(pán)天平的底座上有一個(gè)銘牌，上面記錄著此托盤(pán)天平的最大稱量和感量。
