陶與瓷的主要區(qū)別在于原料土的不同和溫度的不同。陶器的燒制溫度在800-1000度，而瓷器則是用高嶺土在1300-1400度的溫度下燒制而成。在制陶的溫度基礎(chǔ)上再添火加溫，陶就變成了瓷，瓷是陶的升級(jí)版。
傳統(tǒng)陶瓷又稱普通陶瓷，是以粘土等天然硅酸鹽為主要原料燒成的制品，現(xiàn)代陶瓷又稱新型陶瓷、精細(xì)陶瓷或特種陶瓷。常用非硅酸鹽類化工原料或人工合成原料，如氧化物（氧化鋁、氧化鋯、氧化鈦等）和非氧化物（氮化硅、碳化硼等）制造。陶瓷具有優(yōu)異的絕緣、耐腐蝕、耐高溫、硬度高、密度低、耐輻射等諸多優(yōu)點(diǎn)，已在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。
明代陶瓷得到全面發(fā)展，龍泉青瓷、德化白瓷、石灣廣鈞、宜興紫砂、山西琺華彩瓷均負(fù)盛名，陶瓷品種齊全，豐富多彩，風(fēng)格獨(dú)特。明代陶瓷以敦厚、端莊、富于濃厚的裝飾美，逸趣、秀美的風(fēng)格而獨(dú)立于藝術(shù)文化之林。
瓷業(yè)在宋代隨各地新興窯場(chǎng)不斷出現(xiàn)而發(fā)展，涌現(xiàn)出不少馳名中外的瓷窯，所謂五大名窯-定、汝、官、哥、鈞就是其中的代表，宋代形成品種豐富多彩、造型簡(jiǎn)潔優(yōu)美、裝飾方法多樣化的特點(diǎn)。官私名窯名瓷風(fēng)格各 異，百花爭(zhēng)艷，各現(xiàn)獨(dú)特風(fēng)格之美。元代時(shí)期也有新的發(fā)展，如青花和釉里紅的興起，彩瓷大量的流行，帶動(dòng)以后明清兩代的瓷器發(fā)展。
