石棉是具有高抗張強(qiáng)度、高撓性、耐化學(xué)和熱侵蝕、電絕緣和具有可紡性的硅酸鹽類(lèi)礦物產(chǎn)品。石棉由纖維束組成，而纖維束又由很長(zhǎng)很細(xì)的能相互分離的纖維組成。石棉具有高度耐火性、絕熱性，是重要的防火、絕緣和保溫材料。
石棉亦稱(chēng)石棉纖維，為可分裂成富有彈性纖維絲的某些硅酸鹽礦物的總稱(chēng)?；瘜W(xué)式：3MgO·2SiO2·2H2O，呈纖維狀，綠黃色或白色，分裂成絮時(shí)呈白色，絲絹光澤，纖維富有彈性，石棉具耐酸、耐堿和耐熱性能，又是熱和電的不良導(dǎo)體。
纖維較長(zhǎng)的用于制造防火紡織物，如石棉繩、石棉帶、石棉布等;纖維較短的則用于制造石棉水泥制品、石棉隔音材料、石棉保溫材料（石棉碳酸鎂保溫粉）和低電壓電器的絕緣材料等。石棉在開(kāi)采和使用過(guò)程中產(chǎn)生大量的粉塵對(duì)人體有多方面的損害，應(yīng)注意加強(qiáng)防護(hù)。
石棉很早就用于織布，石棉具有高度耐火性、電絕緣性和絕熱性，是重要的防火、絕緣和保溫材料。石棉制品或含有石棉的制品有近3000種。主要用于機(jī)械傳動(dòng)、制動(dòng)以及保溫、防火、隔熱、防腐、隔音、絕緣等方面，其中較為重要的是汽車(chē)、化工、電器設(shè)備、建筑業(yè)等制造部門(mén)。
