北涼國是現(xiàn)在的甘肅、新疆、青海等地的部分地區(qū)。北涼是十六國之一。由匈奴支系盧水胡族的首領(lǐng)沮渠蒙遜所建立；另有一種看法認(rèn)為建立者為段業(yè)，此說是以蒙遜堂兄沮渠男成擁立段業(yè)稱涼州牧，并改元神璽為立國之始。401年蒙遜評(píng)男成謀反，段業(yè)斬男成，蒙遜以此為借口攻滅段業(yè)，仍稱涼州牧，改元永安，因此亦有人以此為北涼立國之時(shí)。
沮渠蒙遜412年定都姑臧，稱河西王，涼州牧。此時(shí)北涼控制今甘肅西部、寧夏、新疆、青海的一部分，是涼州一帶最強(qiáng)大的勢(shì)力。421年滅西涼。
433年蒙遜去世，其子沮渠牧犍繼位。439年拓跋燾率北魏軍團(tuán)圍攻姑臧，沮渠牧犍出降。沮渠牧犍弟沮渠無諱西行至高昌重新建國，441年，北涼乘鄯善國內(nèi)亂之機(jī)占領(lǐng)了鄯善，被宋封為西域戎己校尉、涼州刺史、河西王。444年沮渠無諱病故，弟弟沮渠安周繼任。460年柔然攻破高昌，沮渠安周被殺，北涼遂亡。
