芬蘭位于歐洲北部，北面與挪威接壤，西北與瑞典為鄰，西臨波的尼亞灣，東面是俄羅斯，西南瀕波羅的海和芬蘭灣。地處北緯60度到70度之間，是歐洲第七大國。芬蘭地勢北高南低，北部曼塞耳基亞丘陵海拔200-700米，中部為200-300米的冰磧丘陵，沿海地區(qū)為海拔50米以下的平原。
16世紀的芬蘭歷史中很重要的部分即是農(nóng)業(yè)聚落人口的成長。國王鼓勵農(nóng)民自Savonia省遷移至芬蘭中部的廣大荒野。這使得原本居住于此的薩米人被迫離開。而有些荒地則是卡累利亞人的傳統(tǒng)漁獵之地。在1580年代，這導致一場芬蘭人與卡累利阿人之間的血腥游擊戰(zhàn)，特別是在博滕省。
17世紀的芬蘭受路德教派思想控制。1608年，摩西的律法倍附加于世俗法律上。各領(lǐng)域事物都必須遵守路德宗的信仰，上教會也變成義務(wù)性質(zhì)，宗教罰則也被廣泛運用。這些規(guī)定于圖爾庫主教尤漢·特瑟魯斯離職后公布，他所寫的教義問答于1664年被圖爾庫皇家學院的神學家宣布為異端。另一方面，路德教派鼓勵個人研習圣經(jīng)，使芬蘭第一次嘗試推動普及教育。教會要求每位信徒都應(yīng)該具備閱讀路德信仰基本文本的能力。雖然這些規(guī)定可能會以背下文本達成，但也使閱讀的能力傳達到民眾之中。
芬蘭被譽為千湖之國，內(nèi)陸水域面積占全國面積的10%，有島嶼約17.9萬個，湖泊約18.8萬個。芬蘭地勢平坦，拉普蘭北部地區(qū)位于芬蘭、挪威邊界的哈爾蒂亞峰海拔1328米，為芬蘭最高點。芬蘭最長的河流是凱米河，長512千米。島嶼大多在西南部以及芬蘭半島南岸地區(qū)，著名的有奧蘭群島。
