熊貓不冬眠。不是所有的熊都要冬眠。為了適應低溫天氣，大熊貓具有低代謝的能力，但確實沒有冬眠的習性。大熊貓的出現(xiàn)距今已有800萬年的歷史了，在第四紀約一萬多年前的最后冰期的壓力下，曾經(jīng)與其同期鼎盛的大熊貓-劍齒象動物群的大多數(shù)成員都已絕滅了，所以大熊貓又有活化石之稱。
大熊貓最可愛的特點是它那胖胖的身體和他那內(nèi)八字慢吞吞的行走方式。這是因為它們生活的環(huán)境里面，有充足的食物，沒有天敵，沒必要行動很快。但是，正是它這種慢吞吞的動作使它能夠保存能量，以適應低能量的食物。它們有時候也會爬樹偵察情況，逃避入侵者，或是打盹。
大熊貓體型肥碩似熊、豐腴富態(tài)，頭圓尾短，頭軀長1.2-1.8米，尾長10-12厘米。體重80-120千克，最重可達180千克，飼養(yǎng)的熊貓略重，一般雄性個體稍大于雌性。頭部和身體毛色黑白相間分明，但黑非純黑，白也不是純白，而是黑中透褐，白中帶黃。秦嶺地區(qū)的個體偏大，體毛粗糙，腹毛略呈棕色色澤。
大熊貓的視覺極不發(fā)達。這是由于大熊貓長期生活于密密的竹林里，光線很暗，障礙物又多，致使其目光變得十分短淺。此外由于它的瞳孔像貓一樣是縱裂的。因此，當夜幕降臨的傍晚，它們還能活動。
大熊貓生活在海拔1200米-4100米，主要在2600-3500米的茂密竹林里，那里常年空氣稀薄，云霧繚繞，氣溫低于20℃。一些其他的因素也會影響野外大熊貓的分布和密度：竹子、地形、水源的分布，是否有藏身處和哺育幼仔的巢穴以及山勢等。人為的干擾是現(xiàn)今影響大熊貓分布的主要因素。
