小燕子能在屋檐下筑巢，哺養(yǎng)小燕子，給它們安家。能捕蟲(chóng)子喂食小燕子。還能銜泥、銜草、小石子壘成窩。燕子是人類(lèi)的益鳥(niǎo)，主要以蚊、蠅等昆蟲(chóng)為主食，一只燕子一個(gè)夏季可捕食各種害蟲(chóng)50萬(wàn)只以上，保護(hù)了農(nóng)作物。燕子是我國(guó)著名的夏候鳥(niǎo)，每年初春遷徙到北方，夏季遍布全國(guó)，繁殖后結(jié)群南徙，到印度、南洋群島及澳洲等地越冬。
冬季，燕在溫帶地區(qū)的食物供應(yīng)大為減少，因而許多種類(lèi)進(jìn)行遷徙。但與其他大部分雀形目候鳥(niǎo)不同的是，燕在晝間遷徙，而且為低空飛行。此外，它們還經(jīng)常在遷徙途中覓食，因此脂肪儲(chǔ)備量較同等大小的其他候鳥(niǎo)低。在非洲繁殖的種類(lèi)常隨降雨模式而進(jìn)行遷徙，但具體情況鮮為人知。而其他一些種類(lèi)如灰腰燕，則似乎到處流浪，并沒(méi)有固定的遷徙路線。
燕子普遍實(shí)行群居、單配。雌雄鳥(niǎo)共同育雛，筑巢和孵卵則通常由雌鳥(niǎo)負(fù)責(zé)。然而，雄鳥(niǎo)經(jīng)常進(jìn)行混交，熱衷于尋找機(jī)會(huì)與配偶以外的雌鳥(niǎo)發(fā)生交配。在有些種類(lèi)中，會(huì)出現(xiàn)一雄多雌現(xiàn)象，1只雄鳥(niǎo)與2只雌鳥(niǎo)結(jié)成配偶。
燕子大多在5月至6月初和6月中旬至7月初。每窩產(chǎn)卵4-6枚。第二窩少些，為2-5枚。卵乳白色。雌雄共同孵卵。14-15天幼鳥(niǎo)出殼，親鳥(niǎo)共同飼喂。雛鳥(niǎo)約20天出飛，再喂5-6天，就可自己取食。
