表面粗糙度就是我們?nèi)粘y量中所說的面粗糙度，可以理解為在加工產(chǎn)品過程中細小間距和微小峰谷的不平整度。通常被定義為兩個波峰值或者兩個波谷指之間的微小距離（波距），在一般情況下波距都在1mm以內(nèi)或者更小，也可定義為微觀輪廓的測量，俗稱微觀誤差值。
為研究表面粗糙度對零件性能的影響和度量表面微觀不平度的需要，從20年代末到30年代，德國、美國和英國等國的一些專家設(shè)計制作了輪廓記錄儀、輪廓儀，同時也產(chǎn)生出了光切式顯微鏡和干涉顯微鏡等用。
表面粗糙度，當(dāng)零件大部分表面具有相同的表面粗糙度時，對其中使用最多的一種符號、代號可統(tǒng)一標注在圖樣的右上角，并加注其余兩字，統(tǒng)一標注的代號及文字高度，應(yīng)是圖形上其它表面所注代號和文字的1.4倍。不同位置表面代號的注法，符號的尖端必須從材料外指向表面，代號中數(shù)字的方向與尺寸數(shù)字方向一致。
表面粗糙度對零件使用情況有很大影響。一般說來，表面粗糙度數(shù)值小，會提高配合質(zhì)量，減少磨損，延長零件使用壽命，但零件的加工費用會增加。因此，要正確、合理地選用表面粗糙度數(shù)值。在設(shè)計零件時，表面粗糙度數(shù)值的選擇，是根據(jù)零件在機器中的作用決定的。
