泡沫滅火劑滅火機(jī)理是隔氧窒息作用、輻射熱隔阻作用、吸熱冷卻作用。其滅火原理是泡沫滅火劑的水溶液通過化學(xué)、物理作用，充填大量氣體(CQ、空氣)后形成無數(shù)小氣泡，覆蓋在燃燒物表面，使燃燒物與空氣隔絕，阻斷火焰的熱輻射，從而形成滅火能力。
泡沫噴在著火液體上后，能浮在液面起覆蓋作用。泡沫是熱的不良導(dǎo)體，有隔熱作用，又具有吸熱性能，可以吸收液體的熱量，使液體表面溫度降低，蒸發(fā)速度減慢; 另一方面，泡沫之間有一定粘性，阻止液體蒸氣穿過，使液體和燃燒區(qū)隔絕. 當(dāng)液體完全被泡沫封蓋之后，得不到可燃蒸氣的補(bǔ)充，火焰被迫熄滅。
化學(xué)泡沫能撲滅多種液體和固體物料的火災(zāi)，它是石油及其產(chǎn)品以及其他許多油類 (如汽油、煤油等) 的良好滅火劑，還可以用于一般可燃物質(zhì) (如竹、木、棉、草等) 的初起火災(zāi)。但醇類、醚類、酮類等水溶性液體，不宜用化學(xué)泡沫撲救。
高倍數(shù)泡沫液由發(fā)泡劑、穩(wěn)定劑、抗凍劑等組成。采用的發(fā)泡劑有脂肪醇硫酸鈉、烷基苯磺酸鈉、聚氧乙烯脂肪醇硫酸鈉、烷基磺酸鈉等。高倍數(shù)泡沫用于撲救那些火源集中、泡沫容易堆積場合的火災(zāi)，如船倉、大型油池、地下建筑、室內(nèi)倉庫、礦井巷道、機(jī)場設(shè)施等。對撲救一般油類、木材、煤炭、纖維等火災(zāi)，也有較好效果。
