通菜，別稱空心菜、蕹菜、通菜蓊、蓊菜、藤藤菜、是番薯屬光萼組植物。種原產(chǎn)東亞地區(qū)，現(xiàn)已作為一種蔬菜廣泛栽培，或有時逸為野生狀態(tài)。
中國中部及南部的福建、廣西、貴州、江蘇、四川、廣東等省常見栽培，北方比較少，宜生長于氣候溫暖濕潤，土壤肥沃多濕的地方，不耐寒，遇霜凍莖、葉枯死。分布遍及熱帶亞洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可藥用，內(nèi)服解飲食中毒，外敷治骨折、腹水及無名腫毒。蕹菜也是一種比較好的飼料。
蕹菜是一類既可生活于旱地又可生活于水田的水陸兩棲性植物，但還是水分較多時生長旺盛，最適宜在肥水田或畜舍附近的經(jīng)常排糞水的田中種植。較肥的旱地也能種植，在旱地種植能促進其多結(jié)種子，所以留種時可在旱地栽培。
