安第斯山脈位于南美洲的西岸，從北到南全長(zhǎng)8900余千米，是世界上最長(zhǎng)的山脈。此外安第斯山脈中的哥多伯西峰是世界上最高的活火山之一，海拔約5897米。南美洲諸多重要河流的發(fā)源地。安第斯山脈不是由眾多高大的山峰沿一條單線組成，而是由許多連續(xù)不斷的平行山脈和橫斷山脈（或科迪勒拉）組成的，其間有許多高原和洼地。
安第斯山脈是世界陸地上最長(zhǎng)的山脈，幾乎是喜馬拉雅山脈的三倍半，屬美洲科迪勒拉山系，是科迪勒拉山系主干。南美洲西部山脈大多相互平行，并同海岸走向一致，縱貫?zāi)厦来箨懳鞑?，大體上與太平洋岸平行，其北段支脈沿加勒比海岸伸入特立尼達(dá)島，南段伸至火地島。跨委內(nèi)瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、智利、阿根廷等國(guó)，全長(zhǎng)約8900千米。
安第斯山脈氣候和植被類型復(fù)雜多樣，垂直分帶明顯，隨緯度、高度和坡向而異。北段地處低緯，綜合反映熱帶濕潤(rùn)的基本特征。低地和低坡地帶終年高溫，年平均氣溫在27℃以上，年降水量多超過(guò)2000毫米。
安第斯山脈熱帶山地常綠林所占比重很大。由下向上，氣候和植被類型依次更替，直至高山冰雪帶，垂直帶圖譜完整。中段自北向南氣溫年較差增大，降水量減少，主要反映干旱特征。
