圣誕鹿叫馴鹿，又名角鹿，是鹿科馴鹿屬下的唯一的一種動物。馴鹿是圣誕老人的坐騎，每到圣誕節(jié)，圣誕老人就會駕駛馴鹿出來給小朋友們發(fā)禮物。因為和麋鹿有些相似經(jīng)常被大家認(rèn)錯，但是仔細(xì)觀察它們的角還是有區(qū)別的，麋鹿角是倒三角形的，馴鹿角是前后兩個分叉，而且是往前后方向長的，后面的分叉會比前面的大很多。
馴鹿體型中等，頭體長120-220厘米；肩高87-140厘米；雄鹿角長度52-130厘米，雌性鹿角長度23-80厘米；重量60-318千克。馴鹿體背毛色夏季為灰棕、栗棕色，腹面和尾下部、四肢內(nèi)側(cè)白色，冬毛稍淡、灰褐或灰棕，髯毛和會陰毛密生，呈自色。5月開始脫毛，9月長冬毛。不同亞種、性別的毛色在不同的季節(jié)有顯著不同，從雄性北美林地馴鹿在夏季時的深棕褐色，到格林蘭島上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色?；ㄉ邪咨话愠霈F(xiàn)在腹部、頸部和蹄子以上部位。
馴鹿最驚人的舉動，就是每年一次長達(dá)數(shù)百公里的大遷移。春天一到，它們便離開自己越 冬的亞北極地區(qū)的森林和草原，沿著幾百年不變的路線往北進(jìn)發(fā)。而且總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，長驅(qū)直入，邊走邊吃，日夜兼程，沿途脫掉厚厚的冬裝，而生出新的薄薄的夏衣，脫下的絨毛掉在地上，正好成了路標(biāo)。
馴鹿是環(huán)北極分布動物，廣泛分布在歐亞和北美大陸北部及一些大型島嶼，此外人工引進(jìn)南喬治亞島上，也生存得很好。據(jù)考證，中國的馴鹿與貝加爾湖東北部尼布楚河上游溫多苔原高地的馴鹿有淵源關(guān)系。
