文昌魚(yú)作為脊索動(dòng)物門(mén)，頭索動(dòng)物亞門(mén)幸存物種，文昌魚(yú)的肉質(zhì)滑嫩，口感鮮美，經(jīng)過(guò)研究，文昌魚(yú)的蛋白質(zhì)含量高達(dá)19.05%，它含有人體所需的8種氨基酸，曾被列為漁業(yè)的重要發(fā)展對(duì)象。在我國(guó)福建廈門(mén)沿海漁民自古就有打撈文昌魚(yú)的傳統(tǒng)。當(dāng)?shù)貪O民代代相傳，每年福建省南傳奇中的文昌魚(yú)出現(xiàn)在文昌帝君生日前，因此被稱(chēng)為文昌魚(yú)。
文昌魚(yú)皮膚薄而半透明，由單層柱形細(xì)胞的表皮和凍膠狀結(jié)締組織的真皮兩部分構(gòu)成，表皮外覆有一層角皮層。表皮外在幼體期生有纖毛，成長(zhǎng)后則消失。文昌魚(yú)尚未形成骨質(zhì)的骨骼，主要是以縱貫全身的脊索作為支持動(dòng)物體的中軸支架。脊索外圍有脊索鞘膜，并與背神經(jīng)管的外膜、肌節(jié)之間的肌隔、皮下結(jié)締組織等連續(xù)。
文昌魚(yú)前端有眼點(diǎn)，為視覺(jué)器，下為前庭及口口叫口笠。前庭周?chē)?0條口須，在咽的兩側(cè)有垂直的鰓裂，文昌魚(yú)在它胚胎時(shí)鰓裂只有8對(duì)，到了成體卻增加到180對(duì)。文昌魚(yú)的鰓裂不直接通向體表面開(kāi)孔，而被皮膚和肌肉包裹著，形成一對(duì)特殊的圍鰓腔。
文昌魚(yú)是適合在溫暖海中的動(dòng)物。它半截下身埋在沙中，僅以前端露出沙外，白天半截身體躲在沙礫之中，在陽(yáng)光之下，搖搖擺擺，依賴(lài)水流帶來(lái)浮游生物及硅藻、植物供它吃食，這種被動(dòng)式的攝食方式，說(shuō)明它的低級(jí)性，也就是說(shuō)明它在進(jìn)化中低于脊椎動(dòng)物。
