水果馬蹄又叫荸薺。這是廣州方言中對(duì)荸薺的俗稱，而這一稱呼又是古代閩、粵方言的遺傳。在閩、粵方言中，果子一類東西被統(tǒng)稱為馬（音）；在具體稱呼某一種果子時(shí)，則習(xí)慣于將馬置于果名之前。像桃子發(fā)音為馬桃，意為桃樹的果子。馬蹄中的蹄（音）意指地下。按照閩、粵方言中修飾限制成分常后置的特點(diǎn)，馬蹄的意思是地下的果子。
荸薺生長(zhǎng)適應(yīng)性較強(qiáng)，性喜溫暖濕潤(rùn)，不耐霜凍，常生長(zhǎng)在淺水田中，荸薺在生長(zhǎng)前期需要高溫及長(zhǎng)日照，如萌芽適溫為15-20℃，分蘗分株最適溫為25-30℃，而在生長(zhǎng)后期，縮短光照時(shí)數(shù)（宜少于13小時(shí)）能促進(jìn)球莖形成，較低溫度（20-25℃）也有利于球莖膨大。土壤則以土層淺薄，pH6-7的砂質(zhì)壤土或腐殖質(zhì)壤土為宜。
荸薺生長(zhǎng)期在140-200天。球莖可在土中越冬，到次年春季以頂芽抽生不明顯短縮莖，基部莖節(jié)向下產(chǎn)生細(xì)長(zhǎng)須根，入土約20-30厘米，向上產(chǎn)生時(shí)狀莖（管狀莖），并不斷分蘗，形成母株。
荸薺古代多作水果食用，荒年則被人們用來充饑，明代王磐、王鴻漸都有文說此事；荸薺汁多味甜，營(yíng)養(yǎng)豐富，可以生食、熟食或做菜，尤適于制作罐頭，稱為清水馬蹄，是菜館的主要佐料之一。
