黃蜂黑黃相間條紋的作用是警戒。黃蜂的口器為咀嚼式，觸角具12或13節(jié)。通常有翅，胸腹之間以纖細(xì)的腰相連，腹部具可怕的螫刺。成蟲主要以花蜜為食，但幼蟲以母體提供的昆蟲為食。已知有20000多種，絕大部分為獨(dú)棲，社會(huì)性的黃蜂僅限于胡蜂超科、胡蜂科的約1000種，還包括大胡蜂及黃衣小胡蜂類。
黃蜂毒液的主要成分為組胺、五羥色胺、緩激肽、透明質(zhì)酸酶等，毒液呈堿性，易被酸性溶液中和。毒液有致溶血、出血和神經(jīng)毒作用，能損害心肌、腎小管和腎小球，尤易損害近曲腎小管，也可引起過敏反應(yīng)。
輕度蜇傷，黃蜂的毒顯堿性，所以要用酸性溶液沖洗，例如食醋。另外，民間有用尿液沖洗黃蜂蜇傷的傷口的偏方，因?yàn)檎Ｇ闆r下人的尿液顯弱酸性，故此偏方有一定道理。注意，普通蜜蜂的毒顯酸性，處理方法正相反。
黃蜂屬于完全變態(tài)的動(dòng)物，一生經(jīng)歷四個(gè)階段：卵、幼蟲、蛹、成蟲，每個(gè)階段的身體外觀都不同。由卵孵化后的幼蟲尾部仍附著于巢穴底，即使窩巢是倒吊的也不至于摔落，并且由工蜂負(fù)責(zé)喂食，待發(fā)育成熟時(shí)身軀由晶瑩剔透逐漸轉(zhuǎn)為明黃色，接著在穴口封上一層薄繭并化成蛹，等到羽化為成蟲后就破繭而出，從卵到羽化只需要二到三星期的時(shí)間。
