獅身人面像又被稱為斯芬克斯。誰建造了獅身人面像也是一個謎，最初古埃及學家認為是胡夫法老，建造目的是為自己的金字塔守靈，這種說法衍生出一段栩栩如生的描述：公元前2610年，法老胡夫來這里巡視自己快要竣工的陵墓，大金字塔。胡夫發(fā)現(xiàn)采石場上還留下一塊巨石，當即命令石匠們按照他的臉型雕一座獅身人面像。
45個世紀以前人類缺乏鐵質(zhì)，埃及人主要使用石錘，配合銅質(zhì)的鑿子來完成更細致的工作。研究人員發(fā)現(xiàn)，銅鑿子禁不起敲打，僅僅數(shù)下之后便開始變鈍，需要經(jīng)常更換。綜合考慮后估計每個工人每周能鑿下一立方英尺的石頭。按照這個速度，100名工人能在3年完成獅身人面像。
獅身人面像的面部比大部分遠古雕像的面部保存較好，但幾千年來經(jīng)歷風化和人為破壞，鼻子完全損毀。根據(jù)1402年一位阿拉伯歷史學家的記載，一名蘇菲派狂熱分子曾故意毀其容，目的是修正宗教上的謬誤。
獅身人面像坐落在開羅西南的吉薩大金字塔近旁，是埃及著名古跡，與金字塔同為古埃及文明最有代表性的遺跡。像高21米，長57米，耳朵就有2米長。除了前伸達15米的獅爪是用大石塊鑲砌外，整座像是在一塊含有貝殼之類雜質(zhì)的巨石上雕成。面部是古埃及第四王朝法老（即國王）哈夫拉的臉型。
